Khi những tia nắng đầu ngày chưa kịp hé rạng, dọc theo bãi biển Đông Hồi thuộc địa phận tỉnh Nghệ An kéo dài sang tận vùng biển Hải Hà của tỉnh Thanh Hóa đã thấp thoáng bóng dáng của những người đi cạo ốc cườm.

Công việc của họ thường bắt đầu từ mờ sáng, thời điểm nước thủy triều rút sâu để lộ ra các bãi cát và bờ đá ven bờ.

Đây là lúc loài ốc nhỏ này xuất hiện nhiều nhất, và người dân phải tranh thủ từng giờ đồng hồ trước khi con nước dâng trở lại.

Ốc cườm là loại hải sản đặc trưng có kích thước khá nhỏ, vỏ tròn và sở hữu những đường vân tự nhiên rất đẹp mắt.

Do đặc tính kích thước nhỏ bé, việc thưởng thức món ăn này đòi hỏi người ăn phải thực sự có sự chịu khó và kiên nhẫn thì mới có thể khều được phần thịt ốc bên trong.

Dù vậy, nhờ hương vị thơm ngon riêng biệt, loại ốc này vẫn được rất nhiều người ưa chuộng mỗi khi mùa hè tới.

Hiện tại, giá ốc cườm trên thị trường đang được thu mua và bán ra ở mức 50.000 đồng/kg.

Tuy nhiên, hành trình kiếm được những đồng tiền từ hạt ngọc của biển cả này không hề dễ dàng.

Người làm nghề phải liên tục đi bộ dọc bờ biển, cúi khom lưng và dùng dụng cụ chuyên dụng để cạo, nạo từng chút một trên các lớp cát mịn.

Công việc này đòi hỏi sự bền bỉ, dẻo dai và chịu được cái lạnh của sương sớm lẫn cái nắng gắt bắt đầu lên của ngày hè.

Đáng chú ý, đây là một công việc hoàn toàn phụ thuộc vào tự nhiên nên tính chất rất bấp bênh. Thu nhập của người đi nạo ốc thay đổi theo từng ngày, lúc được nhiều, lúc lại chẳng được bao nhiêu.

Mặc dù đối mặt với sự bấp bênh, thu nhập lúc được, lúc không, nhưng đối với nhiều lao động vùng biển nơi đây, nghề nạo ốc cườm đầu hè vẫn tiếp diễn bao đời nay.

Công việc này giúp họ tận dụng thời gian nhàn rỗi, có thêm nguồn thu nhập để trang trải chi phí sinh hoạt hàng ngày trong gia đình.