Thưởng thức gỏi cá chim là một nghi thức đầy màu sắc.

Làm gỏi cá chim không dành cho những người vội vã. Đó là một hành trình đi tìm sự tươi nguyên. Con cá phải vừa rời lưới, mắt còn trong veo như giọt sương, thớ thịt còn độ đàn hồi và thơm mùi sóng nước.

Từng lát cá mỏng, trắng ngần hiện ra, trông thanh tao như những cánh hoa sưa giữa lòng phố cổ.

Người đầu bếp khéo léo sẽ thả ngay những lát thịt ấy vào tô nước đá có vắt chút chanh tươi để thịt cá săn lại, giòn tan mà vẫn giữ nguyên vị ngọt nguyên bản.

Linh hồn của món gỏi này nằm ở sự giao thoa của các loại gia vị. Cá chim trắng có vị béo đặc trưng, nên cái thức đi kèm phải là sự kết hợp của chua, cay, chát, nồng.

Đó là vài lát hành tây trắng muốt, chút rau húng thơm nồng, ngò gai thái nhỏ, lá sung, lá ổi, quả sung, lá đinh lăng, và không thể thiếu nắm lạc rang vàng ruộm cùng chút thính gạo thơm. Cá có thể trộn cùng các loại rau và gia vị hoặc có thể không.

Khi trộn đều, nước cốt chanh tươi sẽ làm nhiệm vụ làm chín cá, khiến miếng thịt chuyển sang màu trắng ngà, thấm đẫm hương vị đồng quê xen lẫn biển khơi.

Thưởng thức gỏi cá chim là một nghi thức đầy màu sắc. Ta lấy một miếng lá sung hay lá đinh lăng làm nền, đặt lên đó lát cá chim, thêm cọng rau thơm rồi cuộn lại, chấm ngập vào bát nước mắm tỏi ớt đặc quánh, hoặc mắm chẻo ngọt mặn tùy ý, hoặc chút mù tạt cay nồng.

Vị chát nhẹ của lá, vị chua của chanh, cái cay xộc lên mũi của mù tạt nhanh chóng quyện hòa với vị béo ngọt, dai giòn của cá. Tất cả tạo nên một bản hòa tấu của vị giác, khiến người ta cảm thấy như đang hít hà được cả hơi thở mặn mòi của biển cả ngay trên đầu lưỡi.

Gỏi cá chim trắng biển không chỉ là một món ăn, đó là sự chiêm nghiệm về sự tươi sạch và chân phương.

Giữa những món ăn cầu kỳ khói lửa, một đĩa gỏi tươi rói nhắc nhở ta về giá trị của những gì nguyên sơ nhất, sạch trong nhất.

Để rồi, sau mỗi lần thưởng thức, dư vị ấy cứ bám lấy tâm trí, như một lời hẹn ước với đại dương mỗi khi mùa cá chim về.