Giữa không gian hùng vĩ của núi rừng Tây Nguyên, cộng đồng người Xơ Đăng vẫn lưu giữ nhiều phong tục truyền thống đặc sắc. Trong đó, Tết Giọt nước là một trong những lễ hội quan trọng nhất, thể hiện tín ngưỡng nông nghiệp và sự gắn bó mật thiết giữa con người với thiên nhiên.

Người Xơ Đăng – Cư dân lâu đời của Tây Nguyên. Tết giọt nước – Lễ hội của sự sống

Người Xơ Đăng là một trong những dân tộc thiểu số sinh sống lâu đời tại khu vực Tây Nguyên, tập trung đông nhất ở tỉnh Kon Tum (nay là tỉnh Quảng Ngãi), ngoài ra còn có mặt tại Quảng Nam (nay thuộc thành phố Đà Nẵng). Với dân số khoảng 170.000 người, đây là một trong những cộng đồng dân tộc có số dân đông trong vùng.

Già làng chỉ đạo các nghi lễ trong Tết giọt nước của người Xơ Đăng - Ảnh: Internet

Mỗi buôn làng Xơ Đăng đều có nhà sinh hoạt chung gọi là nhà Rông – trung tâm văn hóa cộng đồng. Người có uy tín cao nhất trong làng được gọi là già làng, giữ vai trò điều hành và đại diện cho buôn. Đặc biệt, người Xơ Đăng không sử dụng họ như người Kinh mà đặt tên theo giới tính: nam thường bắt đầu bằng “A” (A Nhong…), nữ bắt đầu bằng “Y” (Y Hên…).

Cuộc sống của đồng bào Xơ Đăng gắn bó chặt chẽ với rừng núi và tín ngưỡng đa thần. Họ thờ các vị thần thiên nhiên như thần Nước, thần Lửa, thần Sấm Sét, thần Lúa… Bên cạnh đó, văn hóa cồng chiêng, múa hát và sinh hoạt cộng đồng luôn được gìn giữ qua nhiều thế hệ.

Người Xơ Đăng mỗi năm tổ chức hai lễ tết quan trọng: Tết Lửa và Tết giọt nước. Nếu Tết Lửa mở đầu cho một vụ mùa mới thì Tết giọt nước lại diễn ra khi vụ mùa kết thúc, thường vào tháng 3 dương lịch, đúng dịp trăng tròn.

Tết giọt nước được tổ chức để cầu thần Nước (Yang Dak) ban cho nguồn nước dồi dào, mùa màng bội thu và cuộc sống no đủ. Trong quan niệm của người Xơ Đăng, giọt nước là tinh hoa của đất trời, là món quà của rừng già nuôi dưỡng con người. Vì thế, việc giữ gìn nguồn nước cũng chính là giữ gìn linh hồn của buôn làng.

Người Xơ Đăng rất chú trọng mối quan hệ cộng đồng trong buôn làng - Ảnh: Internet

Ngày nay, dù đời sống đã có nhiều đổi thay, hệ thống nước sinh hoạt thuận tiện hơn trước, nhưng nghi lễ Tết giọt nước vẫn được duy trì, dù một số thủ tục đã giản lược.

Nghi lễ thiêng liêng “cúng máng nước”

Cũng như nhiều lễ hội truyền thống khác ở Tây Nguyên, Tết Giọt nước gồm hai phần: phần lễ và phần hội.

Chuẩn bị cho ngày lễ: Trước khi diễn ra lễ hội, dân làng cùng nhau dọn dẹp, sửa chữa máng nước – dụng cụ dẫn nước từ suối về làng, thường làm bằng tre hoặc gỗ. Phụ nữ và trẻ em vệ sinh khu vực đầu nguồn; đàn ông thay mới hoặc gia cố máng nước. Việc chuẩn bị được thực hiện kỹ lưỡng vì người dân tin rằng nguồn nước tốt sẽ mang lại sức khỏe và sung túc.

Phần lễ: Dâng lễ vật cầu thần Nước: Trong phần lễ, già làng thực hiện nghi thức cắt tiết heo hoặc gà, nhỏ ba giọt máu vào nguồn nước. Khi nước trở lại trong vắt, già làng uống thử để khẳng định sự tinh khiết.

Nghi thức quan trọng nhất là “cúng máng nước” tại nhà Rông. Lễ cúng nhằm dâng lên thần Nước và các thần linh, cầu mong mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, gia súc phát triển. Máng nước được xem là biểu tượng của sự sống, vì thế luôn phải được thay mới hoặc sửa chữa trước dịp lễ để thể hiện lòng thành kính.

Nước đã gắn liền với đời sống của người Xơ Đăng. Thần Nước luôn được người Xơ Đăng tôn kính và thờ phụng - Ảnh: Internet

Phần hội: Ngày hội của cộng đồng: Sau phần lễ trang nghiêm là không khí tưng bừng của phần hội. Theo sự hướng dẫn của thầy cúng, người dân mang ché, nồi đồng ra máng nước lấy nước đầu năm về nhà. Sau đó, cả buôn tổ chức ăn uống, ca hát và vui chơi nhiều ngày liền.

Mỗi gia đình mang theo cơm lam, rượu cần, cùng các sản vật săn bắt, hái lượm được để góp vào bữa tiệc chung tại nhà Rông. Đây cũng là dịp những người con xa quê trở về đoàn tụ, thắt chặt tình làng nghĩa xóm.

Giá trị văn hóa được gìn giữ

Tết giọt nước không chỉ đơn thuần là một nghi lễ cầu mùa, mà còn là biểu tượng của tinh thần đoàn kết và niềm tin tâm linh của người Xơ Đăng. Lễ hội phản ánh rõ nét đời sống nông nghiệp, tín ngưỡng đa thần và mối quan hệ hài hòa giữa con người với thiên nhiên nơi đại ngàn Tây Nguyên.

Giữa nhịp sống hiện đại, việc cộng đồng người Xơ Đăng vẫn duy trì Tết giọt nước hằng năm chính là minh chứng cho sức sống bền bỉ của văn hóa truyền thống – một nét đẹp độc đáo góp phần làm phong phú bản sắc văn hóa Việt Nam.